同公団が運営するサイトには「高速金型加工機9万9999ウォン」「15トン射出成形機1000ウォン」「減速機1ウォン」など、安値で販売されている中古機械設備の売り物が並んでいる。ある機械取引会社代表は「中古機械流通事業を30年間行ってきたが、1997年の通貨危機、2008年の世界的金融危機の時も今のように売りに出した物件は多くなかった」とし「工場が閉鎖し続けたため、売りに出した物件が急増している状況」と伝えた。
中小企業界では昨年、週52時間労働制の適用範囲が拡大し、最低賃金がここ5年間42%急騰した上、原材料価格も値上がりし、製造会社が限界状況に追い込まれていると訴えている。工場の労働者は勤労時間短縮に伴い残業や残業手当がなくなると、宅配宅配便配達市場に大挙移動している。
始華産業団地のある中小製造業者社長は「政府規制の『ジャブ』を受けることになり、結局廃業される雰囲気」とし「最近、周辺企業家はこれ以上製造業で儲けにくいと判断し、不動産、株式の勉強に熱中している」と話した。
中小ベンチャー企業研究院によると、中小製造業の1-10月の平均稼働率は2020年68.4%、昨年70.9%で、コロナ以前の2019年（73.4%）水準を下回っている。
中小企業研究院のノ·ミンソン研究委員は「中小製造業環境が悪化した上、不況に耐えられない企業の業種転換が実現し、機械設備の売り物が急増している」とし「経済の根幹である製造業が根本から揺れているという点で深刻な状況」と診断した。
○プレス設備、古鉄として販売
始華国家産業団地で会ったある中小メーカー社長は最近、1日に3時間ずつ株の勉強をしている。「本業の機械部品納品業は赤字を免れずにいるが、副業の株式投資で今月7000万ウォンを稼いだ」と話した。資金が残って投資したのではなく、銀行の借金に苦しめられ、生存のために投資した。近隣の機械設備会社社長は「不動産差益取引で昨年製造業で発生した損失をやっと埋め尽くした」とため息をついた。
中小製造業が累積した原材料価格の上昇、画一的な労働関連規制の影響で崖っぷちに立たされている。自動車、半導体、石油化学、造船など国内主要大手企業の生産と輸出は引き続き増加している反面、中小メーカーは不振を免れず、生計手段である機械設備を売る境遇になっている。現場で会った中小企業関係者は口をそろえて「これ以上製造業では儲けにくい環境だ」と訴えた。
○株式、不動産の勉強
休業や廃業が急増し、中古機械設備が相次いでいるが、買い手はなかなか見つからない状況だ。ある機械流通会社の代表は「少なくとも数千万ウォンはもらわなければならない7トンのプレス設備も古鉄価格の400万ウォンで取引される」とし「古鉄価格が1年間で1キロ当たり180ウォンから550ウォンに3倍に上がったのがせめてもの救い」と述べた。
中国青島で空気圧縮機の製造事業を行っていたD社は、2017年、首都圏に工場を建設する際、国内にUターンした企業だ。しかし、週52時間労働制の実施で売上が減少し、人手不足が深刻化し、銀行の借金ばかり増え、結局、昨年、企業再生手続き（法定管理）に入った。 現在、工場敷地も競売に掛けられた状態だ。
主に低賃金労働者の比重が大きい中小製造業は、この5年間、最低賃金が42%急騰し、直撃弾を受けた。昨年1月300人未満、7月50人未満の企業に本格的に施行された週52時間制も売上急減と人手不足をあおっている。ある製造会社の代表は「超過勤務が不可能になり、仕事をあまり取ることができず、韓国企業の強みである'早い納期'も不可能になり、競争力を失っている」と吐露した。仁川のある繊維会社社長は「週52時間制で売り上げが半分に減った」とし「米国、欧州、中東で受けた仕事を週52時間制がないベトナム、インドネシアなどに奪われている」と訴えた。
昨年から原材料価格や物流コストが高騰し、いまや収益すら上げられない現状となっている。中小メーカーの42.1%は、大手企業への納入に頼っている受託企業だ。大半が原材料を調達し、林加工を経て大手企業に納入しているが、原材料価格の上昇分が製品価格に反映されておらず、赤字経営の泥沼に陥っている。
中小ベンチャー企業研究院によると、中小製造業生産指数（2015年=100）は2022年97.8と予想され、コロナ以前の水準（2019年、98.2）を回復できない見通しだ。サービス業生産指数と大企業製造業生産指数の見通しがいずれも2019年の水準を大きく上回るのとは対照的だ。 中企研が先月、中小企業580社を調査した結果、78.6%が「現在の韓国経済が危機」と回答した。
「危機ではない」という回答は21.4%に過ぎなかった。 また、中小企業の64.0%は「当分の間、景気回復は難しい」と答えた。 今年（2022年）、回復するだろうという見通しは4.8%に過ぎなかった。
製造業の劣悪な環境で、持続経営を放棄する事例も続出している。主に1950-1960年代生まれの中小メーカー創業1世代が引退する時点だが、2世が承継を拒否したためだ。中小企業中央会によると、60歳以上の中小メーカーの代表者の割合は、2010年（13.0%）に比べ、2019年は26.2%と、2倍以上増加した。廃業者のうち60-70代の年齢層が増え続け、2020年には廃業者89万人のうち60代以上は20万人（22.2%）に迫った。
慶尚南道昌原（チャンウォン）で大手造船機資材会社を運営する70代のH会長も2世に企業承継をあきらめて資産運用会社を設立することにした。H会長は「人件費が上がり続け、政府の規制だけが増え、これ以上韓国で製造業をするには無理だと判断した」と述べた。 仁川のある生活用品製造会社代表は「製造業をすれば苦労ばかりするという認識から2世が製造業を受け継ぐ事例はほとんどない」と伝えた。
専門家らは、政府が小商工人だけに気を使うのではなく、経済の根幹である中小製造業も気を配らなければならないと指摘した。製造業は、国内総生産の29.3%、輸出の84.3%を占め、400万の働き口が集中した韓国経済の根幹だ。国内製造企業は57万9000社で、この中で99%の57万7000社が中小企業だ。仁川南東国家産業団地のある中小企業会長は「週52時間勤務制施行と最低賃金急騰など中小企業界を締め付ける政策が乱発する時、中小ベンチャー企業部と産業通商資源部などどの省庁も先頭に立って企業の肩を持ってくれなかった」とし「血税が投入される資金支援だけでなく、規制自体を防ぐのに先頭に立ってほしい」と指摘した。
チュ·ヨンソプ元中小企業庁長（ソウル大特任教授）は「コロナで崩壊した経済を回復するのに製造業が最も重要な役割をした」とし「最近、自動車半導体大乱、鉄筋大乱などグローバル供給網危機で表れたように製造業は経済安保の核心に浮上しているため、政府は特に気を使わなければならない」と指摘した。
記者 アン·デギュ powerzanic@hankyung.com
政府規制、原材料高騰…中小企業、安値で「涙の在庫処分」 - The Korea Economic Daily
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